杨桃小说

第16章 独立纪念日（第4页）

　　弗兰克问阿曼乐：“你的五分镍币在哪儿？”

　　“他没有给我镍币。”阿曼乐说。

　　弗兰克叫起来：“哈！哈！我说过他不会给的！我说过的！”

　　“他给了我五角钱。”阿曼乐说。

　　男孩子们都不相信，他就把钱拿给他们看。接着他们就都挤在他周围，等着看他把钱花掉。可是阿曼乐把钱给大家看了以后就放进了口袋里。

　　“我要到处瞧一瞧，”他说，“买一只好的乳猪。”

　　乐队从街上齐步走过来。男孩子们都跑到乐队旁边去了。队伍前头旗帜飘扬，多么荣耀。紧接着是号手吹着号，笛手吹着横笛，鼓手敲着鼓走了过来。乐队在街上来回地走，所有的男孩子都跟在后面，直到乐队走到广场上，在铜炮旁边停下来。

　　广场上聚集了好几百人，拥挤着在观看。

　　铜炮蹲在地上，长长的炮筒伸向天空。乐队继续演奏乐曲。有两个人不停地叫喊：“后退！后退！”有人把黑色火药倒进炮筒里，然后用长铁杆上的布团把火药塞下去。

　　铁杆装有两个手柄，由两个人推着手柄，把黑色火药往下推进炮筒里。所有的男孩子都跑到铁轨旁边去拔草。他们用胳臂夹满草来到铜炮旁边，那些大人把草塞进炮筒里，用铁杆推下去。

　　铁轨边燃烧着一堆篝火，长铁杆在火上烧着。

　　当所有的草都紧紧地挤压在铜炮里的火药上面以后，一个男子手里拿了一点火药，小心翼翼地填进炮筒上两个小小的点火孔里。这时候，每个人都在高喊：“后退！后退！”

　　妈一把抓住阿曼乐的手臂，拉着他跟她走。他告诉她：“噢，妈，他们只是在装火药和杂草，不会伤到我的。妈，我会小心的，真的。”不过妈还是把他从铜炮旁边拉走了。

　　两个男子从火堆里取出长铁杆。每个人都静静地注视着。那两个人尽可能远地站在铜炮后面，伸出长铁杆，用火红的铁杆尖头去接触火门。顿时，火药闪烁起小小的像烛火般的火焰。小小的火焰燃烧着，每个人都屏住呼吸。接着就是一声——砰！

　　铜炮往后一跳，空中满是飞舞的杂草。阿曼乐和别的男孩子都跑过去，用手去摸铜炮那热乎乎的炮筒。人人都在惊呼炮声是多么响亮啊。

　　“那就是吓跑了英国兵的炮声。”帕多克先生对爸说。

　　“也许是吧，”爸扯扯胡子说，“但赢得独立革命的是火枪。还有，别忘了建立这个国家的是斧头和犁头。”

　　“仔细想想，的确是这样。”帕多克先生说。

　　“独立纪念日”结束了。炮也放了，再没什么可看的了，只有套上马赶车回家，到牲口棚去干活儿了。

　　那天晚上，阿曼乐和爸提着牛奶桶回家的时候，他问爸：“爸，建立这个国家的怎么是斧头和犁头呢？我们和英国打仗不是为了建立这个国家吗？”

　　“我们为独立而战，儿子，”爸说，“可是，我们先辈拥有的只是这儿的一小片土地，夹在大山和海洋之间。从这儿一直往西是印第安人的地方，还有西班牙人、法国人和英国人的地方。是农夫取得了整个国土，建立起美国的。”

　　“怎么会呢？”

　　“是这样的，儿子。西班牙人是军人，是些高高在上有权有势的人，只想获取黄金。法国人是些皮毛商，只想赶快赚钱。而英国人正忙着打仗。而我们是农夫，儿子，我们想要的是土地。只有农夫们才翻山越岭，开垦土地，定居下来，种田为生，扎根在土地上。

　　现在，这个国家往西绵延了三千英里。它越过堪萨斯，越过美洲大沙漠，越过比这些山还要大的崇山峻岭，一直延伸到太平洋。它或许是世界上最大的国家，是农夫取得了整个国土，建立起美国的，儿子，永远不要忘记这一点。”