杨桃小说

第20章 早季的收获（第2页）

　　太阳快要落坡的时候，割麦人停止了收割，大家一起动手把燕麦堆竖起来。所有割下的燕麦都必须在天黑之前堆成堆竖立起来，如果让它们平放在地上，夜里的露水会让它们腐烂的。

　　阿曼乐竖燕麦堆的速度和别人一样快。他把十束燕麦彼此紧挨在一块竖起来，麦穗朝上。他再在顶上放两束燕麦，把麦秆摊开来，像棚子一样盖住那十束燕麦。燕麦堆瞧上去好像印第安人的小棚屋，散落在只剩下灰白色麦茬的田里。

　　小麦还等着收割呢，时间很紧迫。燕麦一堆完，大伙就急忙去收割、捆扎和堆积小麦。这些活儿更难，因为小麦比燕麦更重些，但阿曼乐尽力干得像大人那么好。接着，还有间种了燕麦和加拿大豌豆的一块田要收割。豌豆藤缠绕着燕麦，没法堆成堆竖起来。阿曼乐把它们耙成一行一行的。

　　接着又到了拔白豆的时候。阿丽丝也必须来帮忙。爸把豆秆拖到田边立起来，用大木槌打进地里。然后，爸和罗耶把麦堆拖到牲口棚去，阿曼乐和阿丽丝留下来拔豆藤。

　　他们先在豆桩周围垒起石头，免得豆藤碰到地面。然后，他们连根拔起豆藤，用双手一起拔，直到双手拿不下为止。接着，他们把豆藤搬到豆秆那儿去，根须靠着豆秆，把长长的藤蔓放在石头上面摊开。

　　他们在每根豆秆周围堆起一层又一层豆藤。由于根部比藤蔓大一些，因此豆藤堆的中央越堆越高。藤蔓缠绕成团，挂满了低垂着的豆荚，一碰就哗哗响。

　　等到豆根堆到豆秆的顶端了，阿曼乐和阿丽丝就把顶上的豆藤摊开，形成一个顶棚好遮雨。就这样，一根豆秆周围堆好了，他们又开始堆另外一处。

　　豆桩和阿曼乐差不多高，豆藤围绕在豆秆四周，就像阿丽丝的宽摆裙一样张开着。

　　一天，阿曼乐和阿丽丝回家吃午饭的时候，黄油贩子来了。每年他都要从纽约市到这儿来。他穿着考究的城市服装，戴着金表和金链子，赶着一对很好的马。全家人都喜欢黄油贩子，有了他吃午饭的气氛可热闹啦。他带来了关于纽约的各种消息，什么政治呀、时装呀、价格呀。

　　午饭后，阿曼乐回去干活，阿丽丝却留在家看妈卖黄油。

　　黄油贩子走到地窖里，那儿摆放着一只只黄油盆子，用洁净的白布盖着。妈揭去白布，黄油贩子把一根长长的钢做的黄油测试棒插进黄油里去，一直插到盆底。

　　测试棒是空心的，一侧开有一道槽子。他把测试棒抽出来的时候，槽子里就装上了长长的一条黄油样品。

　　妈压根儿用不着讨价还价。她骄傲地说：“你一看我的黄油就知道了！”

　　从她所有的黄油盆子里抽出来的样品都没有一丝斑点。妈的每个黄油盆子从顶到底全是清一色的金黄色，全都坚实而香甜。

　　阿曼乐看见黄油贩子赶着马车走了，又看见阿丽丝蹦蹦跳跳地来到豆田，拉着遮阳帽的带子摇晃着。她叫嚷道：“你猜他做了什么？”

　　“什么？”阿曼乐问。

　　“他说妈的黄油是他见过的最好的黄油！他付给妈——你猜他付给妈多少？每磅——五——角钱！”

　　阿曼乐惊呆了。他从来没听说过黄油能卖到这么高的价钱。

　　“妈有五百磅黄油！”阿丽丝说，“那就是二百五十元啊！那么多钱他一次就付清了，现在妈正在套马，准备把钱存进银行里。”

　　不一会儿，妈身穿黑色的细斜纹裙，头戴她那顶稍差一点的遮阳帽，赶着马车走了。她在收获季节的工作日下午到镇上去，这还是头一次。但爸正在田里忙碌着，而她又不想把这么多钱放在家里过夜。

　　阿曼乐太自豪了。妈可能是全纽约州做黄油顶尖的好手。纽约市里的人准会吃到妈做的黄油，准会逢人就说那黄油是多么好吃，准想知道是谁做的。