杨桃小说

第10章 新年伊始（第1页）

　　白天愈来愈长了，可是天气也愈来愈冷了。爸说：“白天开始变长，天气也要变凉。”

　　终于，西坡和南坡的雪融化了一点儿。到了中午，冰柱开始滴水。树木里的汁液升上来了，正是制枫糖的好季节。

　　寒冷的清晨，在太阳即将升起的时候，阿曼乐和爸出发到枫树林去。爸的肩上挑着一根大木头扁担，阿曼乐挑着一根小木头扁担。每根扁担的两端挂着枫树皮条，上面系着大铁钩，每只钩上都晃荡着一只大木吊桶。

　　爸早已在每棵枫树上面钻了一个孔，往孔里塞了一只小木喷嘴。甜蜜的树液从喷嘴滴进小桶里。

　　阿曼乐从一棵树走到另一棵树，把小桶里的树液倒进大吊桶里。沉重的吊桶悬吊在肩上，他用双手稳住它们。吊桶装满树液后，他就把吊桶挑到一口巨大的锅跟前，把树液倒进去。

　　大锅悬挂在绑在两棵树之间的木杆上。爸在锅下面烧着一堆熊熊的篝火，用来煮树液。

　　阿曼乐喜爱涉雪穿过冰冻的野树林。他走在没人走过的雪地上面，身后只留下自己的脚迹。他忙着把小桶里的树液倒进吊桶里；渴了，就喝几口稀薄的、甜甜的、冰冷的树液。

　　他喜欢回到熊熊燃烧的篝火旁，用火棍通一通火，火花顿时飞舞起来。他在灼热的火边暖一暖脸和手，闻一闻树液沸腾的香味。然后，他又走进树林里去。

　　到了中午，全部树液都在锅里煮着。爸打开午餐桶，阿曼乐坐在木头上，靠在他身边。父子俩边吃边聊天。他们把脚伸到火边去烘烤，身后是一堆木头，周围全是冰雪和荒林，但他们觉得温暖而舒适。

　　吃完午饭后，爸留在火边照看树液，阿曼乐则去寻觅冬。

　　在南坡的积雪下面，浓密的绿叶丛中结着鲜红的莓子，全熟透了。阿曼乐取掉手套，光着手刨开雪。他发现一串串鲜红的，立刻把嘴塞得满满的。冷冰冰的在牙齿间嚼得嘎嘎响，喷出芳香的汁水。

　　从雪里挖出来的冬比什么都好吃。

　　阿曼乐的衣服上沾满了雪，手指冻得又红又僵，但他直到把整个南坡都用手刨遍了才停下来。

　　当太阳沉落在枫树背后的时候，爸往火上面撒了一些雪，火就咝咝地冒着烟熄灭了。他把热糖浆舀进吊桶里，然后父子俩挑起扁担、担着吊桶回家去。

　　他们把糖浆倒进妈放在炉灶上的铜锅里。然后阿曼乐开始干杂活儿，爸则回到树林里去取剩下的糖浆。

　　晚饭后，糖浆已经煮得可以制糖了。妈用勺子把糖浆舀进容量有六品脱的奶锅里，让它慢慢冷却。第二天早晨，每一只奶锅里都会有一大块坚硬的枫糖。妈把金黄色的圆枫糖块倒出来，放在食品储藏室里食品架的最上层。

　　树液一天天流淌着。每天清晨，阿曼乐都要和爸一起去收集树液，放进大锅里煮开；每天晚上，妈都要把树液制成糖块。他们做了足够明年用上一年的糖块。熬好的最后一锅糖浆没有制成糖块，妈把它装进罐子里，储藏在地窖里，这是一年里要用的糖浆。

　　阿丽丝放学回家，闻了闻阿曼乐身上的气味，就嚷起来：“噢，你一直在吃冬！”

　　她觉得她去上学，而阿曼乐却去收集树液，吃冬，这不公平。

　　她说：“好玩的尽让男孩子给占了。”

　　她要阿曼乐保证，不去碰牧羊场那面沿着特鲁特河南坡的。

　　于是，到了礼拜六，姐弟俩就一块儿上南坡去刨吃。当阿曼乐看见一串红红的时，他就吼叫，当阿丽丝发现一串红红的时，她就尖叫。他俩时而分着吃，时而自个儿吃自个儿的。他俩手脚并用地爬遍了整个南坡，整个下午都在吃。